La NASA está a punto de dar un paso histórico con Artemis II, la primera misión tripulada que rodeará la Luna desde 1972. El comandante Reid Wiseman y sus compañeros, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, han entrenado durante más de dos años en la cápsula Orion, practicando desde fallas mecánicas hasta emergencias vitales.
El lanzamiento está previsto para abril de 2026, aunque la NASA trabaja para adelantarlo al 5 de febrero. La misión despegará a bordo del megacohete SLS, y tras orbitar la Tierra, la nave seguirá una trayectoria que la llevará alrededor de la Luna durante casi 10 días, sin alunizar. Artemis II busca sentar las bases para una presencia humana sostenida en la Luna, preparación clave para futuras exploraciones hacia Marte.
Los astronautas evaluarán los sistemas de soporte vital, realizarán observaciones de la superficie lunar y participarán en experimentos médicos y psicológicos. Entre ellos destaca el estudio de la radiación espacial sobre chips de tejido humano en 3D, mientras sus propios cuerpos serán monitoreados para comprender los efectos de la microgravedad y el aislamiento prolongado.
Artemis II también permitirá observar la Luna de forma inédita, incluyendo la cara oculta, aprovechando la percepción humana para identificar detalles que las cámaras podrían pasar por alto. “Los humanos pueden interpretar matices de color y textura que la tecnología no detecta”, señala el científico Noah Petro.
Este vuelo de prueba es crucial: Artemis II resolverá problemas técnicos detectados en la misión Artemis I, como el escudo térmico de Orion, garantizando la seguridad de los futuros alunizajes. La NASA destaca que estas misiones combinan exploración científica, tecnológica y humana, marcando el inicio de una nueva era en la exploración espacial.
“Si supiéramos todo sobre la Luna, no tendríamos interés en volver”, concluye Petro. Con Artemis II, la Luna vuelve a abrirse como un laboratorio y escuela para la humanidad.
