Agatha Christie, una de las figuras más influyentes de la literatura universal, nació el 15 de septiembre de 1890 en Wallingford, al sureste de Inglaterra, en el seno de una familia liberal de clase media alta. Criada entre mujeres fuertes e independientes, tuvo una infancia feliz, marcada por la profunda influencia de su madre, a quien —al igual que sus hermanos— atribuía poderes y percepciones extrasensoriales.
Educada en casa, de carácter tímido y retraído, Christie prefería los amigos imaginarios a las muñecas y pasaba largas horas leyendo a autores como Julio Verne y Charles Dickens. A los 11 años perdió a su padre, lo que sumió a la familia en dificultades económicas. Posteriormente fue enviada a estudiar a París, donde permaneció cinco años.
A los 17 años acompañó a su madre a Egipto por motivos de salud, experiencia decisiva para su carrera literaria. De esa etapa datan sus primeros relatos y la inspiración para obras emblemáticas como Muerte en el Nilo, La venganza de Nofret y La aventura de la tumba egipcia.
Casada en la Nochebuena de 1914, Christie sirvió como voluntaria durante la Primera Guerra Mundial. En 1916 escribió su primera novela policiaca, El misterioso caso de Styles, donde apareció por primera vez el detective Hércules Poirot, uno de los personajes más icónicos de la literatura.
En un episodio digno de sus propias novelas, Agatha Christie desapareció la noche del 3 de diciembre de 1926. Su automóvil fue hallado abandonado en Surrey, lo que dio pie a una búsqueda masiva en la que participaron más de mil agentes y quince mil voluntarios, además de figuras como Sir Arthur Conan Doyle. Once días después fue localizada en un hotel de Yorkshire, registrada bajo el nombre de Teresa Neele, apellido de la amante de su esposo. Aunque alegó amnesia, nunca ofreció una explicación pública detallada.
Su brillante carrera, que se extendió por más de 50 años, incluye 74 novelas, 154 relatos cortos, 20 obras de teatro, tres poemarios y dos autobiografías. Sus libros han sido traducidos a más de 103 idiomas y continúan inspirando adaptaciones en cine, televisión y videojuegos.
Condecorada en 1971 con la Orden del Imperio Británico, su última novela publicada en vida fue Telón (1975). Agatha Christie falleció un día como hoy, en 1976. Adelantada a su tiempo, desafió las convenciones sociales impuestas a las mujeres y, después de Shakespeare, es el autor más leído en lengua inglesa. Su detective Hércules Poirot, incluso contra su voluntad, le sobrevivió.
