Un equipo internacional de astrónomos ha revelado que la Vía Láctea y sus galaxias vecinas no están distribuidas de forma aleatoria, sino que se encuentran dentro de una estructura plana compuesta principalmente de materia oscura, lo que cambia la manera de entender nuestro entorno cósmico.
El estudio, publicado en Nature Astronomy, muestra que la masa que rodea al Grupo Local —la región que incluye a la Vía Láctea y Andrómeda— no es esférica, como asumían los modelos tradicionales, sino que se concentra en una lámina de más de 10 megapársecs de extensión, flanqueada por regiones prácticamente vacías. Esta configuración explica por qué las galaxias cercanas se alejan a velocidades coherentes con la expansión del universo, resolviendo tensiones previas entre observaciones y predicciones.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores utilizaron simulaciones avanzadas llamadas BORG (Bayesian Origin Reconstruction from Galaxies), que recrean la evolución del universo desde el fondo cósmico de microondas hasta el presente. Las 169 simulaciones realizadas muestran de manera consistente la existencia de esta lámina de alta densidad, donde la materia visible representa solo una fracción, mientras que la materia oscura domina la estructura.
Este hallazgo no solo aclara la dinámica local, sino que ofrece un marco para estudiar la distribución de materia a gran escala, la formación de estructuras cósmicas y la evolución de las galaxias vecinas. Los investigadores destacan que esta lámina podría ser clave para entender la suavidad del flujo de Hubble local y plantea nuevas preguntas sobre la frecuencia y extensión de estas estructuras en el universo.
En palabras del autor principal, Ewoud Wempe, “es fantástico que ahora tengamos un modelo coherente tanto con el modelo cosmológico actual como con la dinámica de nuestro entorno local”, un avance que conecta observación, simulación y teoría en la cosmología moderna.
