Las autoridades de Costa Rica confirmaron el hallazgo de fósiles de un perezoso gigante y un mastodonte gigante, especies que formaron parte de la megafauna que habitó el país durante el periodo Pleistoceno, hace entre 10 mil y 40 mil años.
El Ministerio de Cultura informó que el descubrimiento se realizó en un sitio de la provincia de Cartago, cuya ubicación se mantiene en confidencialidad para proteger el patrimonio. El hallazgo representa un aporte significativo al conocimiento científico nacional y fortalece el acervo paleontológico del país, posicionando nuevamente a Costa Rica dentro de la investigación regional sobre megafauna prehistórica.
La investigación inició tras el reporte de un ciudadano que alertó sobre la posible presencia de restos fósiles en una propiedad privada. Posteriormente, un equipo del Museo Nacional realizó inspecciones técnicas que confirmaron la presencia de restos de Cuvieronius (mastodonte gigante) y Eremotherium (perezoso gigante), lo que dio pie a trabajos de excavación y rescate.
Hasta el momento se han efectuado 13 intervenciones de campo, con la recuperación de 49 piezas fósiles, entre ellas una defensa completa de 1.60 metros, fragmentos de colmillo, vértebras, fémur, falanges y costillas, las cuales continúan en proceso de identificación y estudio.
El equipo está integrado por especialistas en geología, arqueología y biología, con apoyo de estudiantes de la Universidad de Costa Rica, bajo la coordinación de la geóloga Joanna Méndez Herrera, del Departamento de Historia Natural del Museo Nacional. Los trabajos cuentan con la asesoría del paleontólogo Lucas Spencer, del Museo de Historia Natural de Nuevo México, y del geólogo costarricense Guillermo Alvarado.
El ministro de Cultura y Juventud, Jorge Rodríguez, destacó la relevancia del hallazgo y anunció la instrucción para que el Museo Nacional inicie el diseño de una sala permanente de exhibición paleontológica, con el fin de acercar estos descubrimientos al público y fortalecer la educación científica.
