Cada 14 de febrero se celebra globalmente el Día del Amor y la Amistad, también conocido como San Valentín, una fecha en la que se expresa afecto entre parejas, amigos y familiares. Esta tradición, aunque muy popular en la actualidad, tiene raíces históricas y culturales que se remontan a diferentes épocas y leyendas.
El origen más difundido se asocia con un sacerdote romano llamado San Valentín, quien en el siglo III desafió la prohibición del emperador Claudio II de casar jóvenes para impulsar enlistamientos en el ejército. Por celebrar matrimonios en secreto y defender la unión entre enamorados, Valentín fue martirizado el 14 de febrero del año 269. Dos siglos después, el papa Gelasio I estableció esta fecha para conmemorar su martirio, vinculándola al amor.
Otra posible raíz se encuentra en las antiguas fiestas romanas de Lupercalia, celebradas entre el 13 y 15 de febrero en honor a la fertilidad, hechos que pudieron influir en las posteriores tradiciones.
A lo largo de los siglos, San Valentín evolucionó de una conmemoración religiosa a una fecha culturalmente asociada con la expresión del cariño y la amistad entre las personas. Hoy, en muchos países se intercambian tarjetas, regalos, flores y mensajes de afecto, ampliando el festejo más allá de las parejas románticas hacia amistades y relaciones familiares.
