Un nuevo estudio publicado en la revista Nature encontró que las personas mayores de 80 y 90 años con memoria excepcional —conocidas como “SuperAgers”— producen el doble de neuronas jóvenes que los adultos mayores cognitivamente sanos y hasta 2.5 veces más que quienes padecen enfermedad de Alzheimer.
La investigación fue liderada por especialistas de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y la Universidad de Illinois en Chicago. Según la doctora Tamar Gefen, coautora del estudio e investigadora del Programa SuperAging, los hallazgos demuestran que “el cerebro que envejece tiene la capacidad de regenerarse”, lo que representa un avance significativo en la comprensión del envejecimiento cerebral.
Las neuronas jóvenes son altamente plásticas y adaptables, con mayor capacidad para integrarse en redes neuronales. En los SuperAgers, estas células se encuentran en un entorno particularmente robusto dentro del hipocampo, región clave para la memoria. Además, sus cerebros presentan menos acumulación de proteínas tau —uno de los marcadores del Alzheimer— y una corteza cingulada más gruesa, asociada con atención y motivación.
El estudio utilizó una técnica de secuenciación unicelular multiómica para analizar tejido cerebral de cinco grupos distintos, incluidos adultos jóvenes y pacientes con demencia. Los resultados revelaron que astrocitos y neuronas CA1 desempeñan un papel crucial en la preservación de la memoria.
Aunque algunos SuperAgers podrían tener una ventaja genética, los expertos subrayan que hábitos como ejercicio, estimulación cognitiva, vida social activa y control de factores de riesgo vascular también contribuyen a mantener un cerebro saludable.
