Un hallazgo tan insólito como fascinante acaba de sacudir el conocimiento sobre el comportamiento de las abejas en la prehistoria. Un estudio reciente, publicado en la revista Royal Society Open Science, documenta por primera vez que una especie extinta de abeja utilizó cavidades dentales y óseas de mamíferos desaparecidos como espacios de anidación.
La investigación se basa en restos encontrados en la Cueva de Mono, ubicada al sur de la República Dominicana, donde científicos identificaron un nuevo tipo de nido fósil atribuido a una abeja extinta denominada Osnidum almontei. Lo extraordinario del descubrimiento es que estos insectos solitarios no solo anidaban dentro de cuevas —un entorno poco común para las abejas—, sino que aprovecharon mandíbulas y vértebras de roedores y perezosos extintos, utilizando los huecos dejados por la pérdida de dientes.
Mediante microtomografía computarizada, los investigadores detectaron hasta seis generaciones de nidos superpuestos en una misma cavidad, lo que sugiere un comportamiento de fidelidad al sitio, algo inusual en abejas solitarias. Las estructuras presentan paredes lisas, capas múltiples y un diseño simétrico, lo que llevó a los científicos a describirlas como un nuevo icnogénero y especie fósil.
El contexto del hallazgo también resulta revelador: muchos de los huesos analizados muestran señales de haber pasado por el sistema digestivo de aves rapaces extintas, lo que sugiere un singular reciclaje natural en el que las lechuzas acumulaban restos óseos y, posteriormente, las abejas los reutilizaban como refugio para sus crías.
Para los especialistas, este descubrimiento amplía la comprensión sobre la adaptabilidad ecológica de las abejas y abre nuevas líneas de investigación sobre su evolución y diversidad en el Caribe prehistórico, dejando claro que estos insectos fueron mucho más ingeniosos de lo que se creía.
