La misión Artemis II, parte del programa lunar Artemis, enfrenta nuevos retrasos que aplazan el esperado regreso humano a la órbita de la Luna. El despegue, previsto inicialmente para febrero y luego para el 6 de marzo, fue pospuesto nuevamente tras detectarse un problema en el flujo de helio del cohete.
La falla obligó a retirar el vehículo de la plataforma de lanzamiento y trasladarlo al Edificio de Ensamblaje de Vehículos en el Centro Espacial Kennedy, lo que hizo imposible mantener la fecha programada. Ahora, la agencia espacial estadounidense apunta a abril como nueva ventana tentativa, aunque sin día confirmado.
Artemis II llevará a cuatro astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Hammock Koch y Jeremy Hansen— en un viaje de 10 días alrededor de la Luna, sin alunizaje. El objetivo es probar sistemas y preparar el terreno para las siguientes etapas del programa.
La agencia anunció además un ajuste en el calendario: Artemis III se realizará en 2027 y servirá para validar capacidades en órbita baja terrestre como paso previo al aterrizaje de Artemis IV, previsto para 2028.
Si las misiones tienen éxito, la NASA busca establecer una presencia sostenida en la Luna y lograr que, a partir de 2028, haya astronautas pisando su superficie cada año. Para ello, trabajará en conjunto con empresas privadas como SpaceX y Blue Origin, que desarrollan módulos de aterrizaje comerciales.
La agencia subraya que el avance será gradual y sin asumir riesgos innecesarios, por lo que no se descartan nuevos ajustes en el calendario si la seguridad lo requiere.
